Es mag komisch klingen, aber bis Mitte November 2011 gab es keine 20 mph-Zone (auf gut deutsch: Tempo-30-Zone, 20 mph sind umgerechnet etwa 32 Stundenkilometer) in ganz New York. In Deutschland wurden die ersten Tempo-30-Zonen bereits Anfang der 80er Jahre eingerichtet. Diese haben sich zu einer beliebten und funktionierenden Maßnahme zur Verkehrsberuhigung entwickelt.
Die erste 20-mph-Zone New Yorks wurde im Viertel Claremont in der Bronx eingerichtet. Dieses Gebiet hatte die höchste Unfallrate und die meisten Verkehrstoten in der gesamten Stadt. Zwischen 2006 und 2010 starben 46 Menschen oder wurden schwer verletzt.
Die verkehrsberuhigte Zone umfasst sechs Blocks (0,6 Quadratkilometer) und wurde zur Umsetzung des Tempolimits mit neun Bremsschwellen und 29 Verkehrszeichen ausgestattet.
Üblicherweise beträgt die zulässige Höchstgeschwindigkeit in New York innerorts 30 mph (48,3 km/h). Das interessante am Vorgehen der New Yorker Verkehrsbehörden ist, dass die Geschwindigkeitsbegrenzungen nicht “von oben” verordnet werden, sondern die Nachbarschaftsvereinigungen ihr Viertel für eine Tempo-20-Zone anmelden müssen. Somit kann sich die Straßenverwaltung sicher sein, dass es nicht zu Anwohnerprotesten kommt, da etwaige Probleme zuerst intern geklärt werden müssen. Eventuell wäre dies auch ein Modell für Deutschland.
Nachbarschaftinitiativen aus Mt. Eden und Wakefield in der Bronx, Rego Park in Queens, Manhattan’s Upper West Side, Brownsville, Fort Greene, Prospect Heights und Park Slope in Brooklyn haben mittlerweile über einhundert Anträge für die Einrichtung einer Tempo 30-Zone gestellt.
Interessant ist in diesem Zusammenhang auch, wie ab dem 14. November 1983 in Buxtehude auf die erste Tempo-30-Zone in Deutschland reagiert wurde. Der entsprechende Artikel in der Zeit und insbesondere die Argumentation des ADAC lesen sich im Rückblick äußerst amüsant.
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